Testigo de temperatura del refrigerante: significado y qué hacer
El testigo de temperatura del refrigerante, un termómetro sobre líneas onduladas, avisa de que la temperatura del motor no es la adecuada. En rojo indica sobrecalentamiento: hay riesgo de dañar la junta de culata y el motor, y debes detenerte. En azul indica que el motor aún está frío y solo pide conducir con suavidad hasta que se apague. Reaccionar rápido evita averías muy caras.
Ficha técnica
| Gravedad del fallo | Alta en rojo; informativa en azul |
|---|---|
| Sistemas afectados | Refrigeración: termostato, bomba de agua, radiador, ventilador y sensor |
| Coste estimado de taller | 0–20 € (rellenar) · 80–1.500 € o más según la causa: termostato, bomba o junta de culata |
| Herramientas necesarias | Linterna, refrigerante adecuado, guantes, escáner OBD2 |
Síntomas habituales
- Testigo rojo con un termómetro sobre líneas onduladas.
- Testigo azul al arrancar en frío, que se apaga al calentar el motor.
- Aguja de temperatura en la zona roja o aviso sonoro.
- Vapor blanco bajo el capó u olor dulce a refrigerante.
- Pérdida de potencia, calefacción que sale fría o ventilador funcionando sin parar.
Causas principales
- Nivel de refrigerante bajo por una fuga o por evaporación.
- Termostato atascado, cerrado o abierto.
- Ventilador del radiador que no se activa: motor, relé, fusible o sensor.
- Bomba de agua desgastada o con la correa en mal estado.
- Radiador obstruido por dentro o por fuera, o manguitos colapsados.
- Tapón del vaso de expansión que no mantiene la presión.
- Junta de culata dañada, con mezcla de aceite y refrigerante o humo blanco.
Guía de diagnóstico y reparación paso a paso
- Si el testigo es rojo, detén el coche en cuanto sea seguro, apaga el motor y activa las luces de emergencia. Seguir circulando puede dañar la junta de culata y el motor.
- No abras el tapón del vaso de expansión ni del radiador con el motor caliente: el refrigerante sale a presión y a alta temperatura y puede quemarte. Espera al menos 30 minutos a que se enfríe.
- Con el motor frío, comprueba el nivel de refrigerante en el vaso de expansión, entre las marcas de mínimo y máximo, y busca fugas visibles bajo el coche.
- Si falta refrigerante, rellena con el tipo que indique el manual del vehículo; solo en una emergencia para llegar al taller sirve agua, y después hay que revisar el circuito.
- Arranca y observa la temperatura: comprueba que el ventilador se activa al calentarse y que los manguitos superior e inferior del radiador se calientan.
- Si el testigo vuelve a encenderse o el nivel baja otra vez, no sigas circulando: hay una fuga o una avería que requiere diagnóstico en taller.
- Si el testigo es azul, conduce con suavidad sin acelerar a fondo hasta que se apague. Si no se apaga tras unos kilómetros, revisa el termostato y el sensor de temperatura.
- Si ves mezcla de aceite y refrigerante, con aspecto lechoso, o humo blanco constante, no arranques el motor y acude al taller: puede ser la junta de culata.
Preguntas frecuentes
¿Se puede circular con el testigo de temperatura en rojo?
No. Detén el motor en cuanto puedas hacerlo con seguridad. Seguir circulando con el motor sobrecalentado puede deformar la culata y averiarlo por completo.
¿Qué significa el testigo de temperatura en azul?
Indica que el motor aún no ha alcanzado su temperatura de trabajo. Conduce con suavidad hasta que se apague. Si no se apaga, puede haber un termostato abierto o un sensor defectuoso.
¿Cuánto cuesta arreglar un sobrecalentamiento?
Depende de la causa: rellenar refrigerante cuesta poco, un termostato o una bomba de agua entre 80 y 500 €, y una junta de culata puede superar los 1.500 €, según modelo.