Cómo comprobar el nivel del refrigerante del motor
El refrigerante evita que el motor se sobrecaliente y se congele el circuito en invierno. Comprobar su nivel lleva unos minutos y evita averías caras, como una junta de culata dañada. La regla de seguridad principal es no abrir nunca el tapón con el motor caliente, porque el líquido sale a presión y puede causar quemaduras graves.
Ficha técnica
| Gravedad del fallo | Baja si se hace con el motor frío; alta si se abre el tapón en caliente |
|---|---|
| Sistemas afectados | Circuito de refrigeración, vaso de expansión |
| Coste estimado de taller | 10–25 € el bidón de refrigerante |
| Herramientas necesarias | Linterna, refrigerante del tipo indicado por el fabricante, embudo, guantes |
Guía de diagnóstico y reparación paso a paso
- Aparca el coche en un lugar llano y deja que el motor se enfríe por completo, al menos 30 minutos tras haber circulado.
- Abre el capó y localiza el vaso de expansión, un depósito de plástico translúcido con marcas de mínimo y máximo.
- Mira el nivel a través del plástico, con una linterna si hace falta. Debe quedar entre las marcas de mínimo y máximo, con el motor frío.
- No abras nunca el tapón con el motor caliente: el circuito está presurizado y el líquido puede salir a más de 100 °C.
- Si el nivel está por debajo del mínimo, abre el tapón con el motor frío, girándolo despacio para liberar la presión.
- Rellena con el refrigerante del tipo que indica el manual, sin mezclar tipos de colores distintos, hasta la marca de máximo.
- Cierra el tapón con firmeza y arranca el motor unos minutos. Comprueba que no hay fugas y que el nivel se mantiene.
- Si tienes que rellenar con frecuencia, busca la fuga: manchas bajo el coche, manguitos húmedos o el radiador. Puede haber una junta de culata dañada si hay humo blanco o aceite lechoso.
- Con el sistema abierto, en climas fríos, comprueba también la protección anticongelante con un densímetro.
Preguntas frecuentes
¿Qué refrigerante debo usar?
El que indique el manual de tu coche, por tipo y especificación. No mezcles refrigerantes de distinto tipo, porque pueden gelificar y obstruir el circuito.
¿Se puede usar agua en lugar de refrigerante?
Solo en una emergencia para llegar al taller. El agua sola no protege contra la congelación ni contra la corrosión, y hay que sustituirla pronto por refrigerante.
¿Cada cuánto hay que comprobar el nivel?
Una vez al mes y antes de los viajes largos. Si baja con frecuencia, hay una fuga que conviene localizar.